白神山地是从青森县西南部到秋田县西北部的13万公顷广阔山区的总称。 1993年12月，16,971公顷的原始山毛榉林被登记为世界遗产。
青森县一侧的面积约占其中的四分之三，即 12,627 公顷。

白神山地的特点是分布着东亚最大的原始山毛榉森林之一，基本上不受人类活动的影响。
此外，在这片天然的山毛榉林中，生长着种类繁多的植物，包括山毛榉和锯核桃群落，以及亚洲黑熊、日本猕猴、黑啄木鸟和金雕等极其大量的动物。尽管纬度很高，但整个白神山地呈现出森林博物馆般的景观。
特别是世界遗产地区最为原始，即使从全球的角度来看，其价值也被认为是极其重要的。
与其他森林相比，山毛榉林有很多以动物为食的植物，除了比其他森林栖息的动物多外，这些森林还具有高水源补给功能和防止地表侵蚀的功能。